"Kình ngư" Lê Tiến Đạt vượt khó để thành công

Lê Tiến Đạt sinh năm 1987 ở ấp An Thái - xã An Khánh - huyện Châu Thành (nay là xã Tân Nhuận Đông) tỉnh Đồng Tháp. Bố mẹ làm nông, gia đình có 3 anh em. Năm lên 3 tuổi do bị sốt bại liệt, dần dần Tiến Đạt bị teo cơ chân.

Cuộc sống bị đảo lộn, di chuyển khó khăn nên khi đi học, Tiến Đạt nhiều lần nản chí dù được gia đình tạo mọi điều kiện. Ấy vậy, trong thâm tâm, anh suy nghĩ “cố gắng học chữ để sau này làm được một điều gì đó cho bản thân”.

Sống ở vùng đất sông nước, lại không thể đạp xe hay đi bộ, con đường đến trường với Tiến Đạt là luồn theo con nước. Anh kể lại: “Hồi học cấp 1, trường cách nhà chưa đầy 1km nhưng là đường đất, đá đỏ. Tôi không biết đi xe đạp, mà gia đình cũng không có tiền. Mẹ và nội thay nhau chở tôi đi bằng xuồng”.

Vượt qua mọi khó khăn, gian nan vất vả dưới sự hỗ trợ của gia đình, Tiến Đạt học hết cấp 1, 2. Năm lên cấp 3, do trường ở xa nên anh chuyển sang ở trọ cùng với bạn. Nhà trọ chật chội nhưng lại nuôi những mơ ước, hoài bão của Đạt, anh cho biết: “Lúc đó, tôi nghĩ phải học cao hơn, có bằng Đại học để không phụ lòng bố mẹ". Đạt chọn thi vào ngành Công nghệ Thông tin của trường Đại học Cần Thơ và đã trúng tuyển.

Đầu năm 2006, Tiến Đạt nhập học và thuận lợi với việc đèn sách khi ở trọ cùng người anh trai ngay gần trường. Anh tham gia Hội sinh viên người khuyết tật của trường để các bạn cùng hỗ trợ lẫn nhau, từ giảng đường đến cuộc sống đời thường. Năm 2008, Hội sinh viên người khuyết tật của trường có kết nối với Hội người khuyết tật thành phố Cần Thơ để tham gia các hoạt động thể thao. Hằng năm, mỗi khi đến giải thể thao người khuyết tật toàn quốc, Hội thông báo tới tất cả sinh viên giải năm nay thi đấu những môn nào, sinh viên nào có năng khiếu thì tham gia.

Lê Tiến Đạt tâm sự: “Quê tôi ở vùng sâu, vùng xa của tỉnh Đồng Tháp, lũ lụt nhiều nên trẻ em đa phần biết bơi. Vì thế, nên tôi đăng ký tham gia bơi để giao lưu và rèn luyện sức khoẻ. Được các thầy dạy kỹ thuật, tôi không còn bơi theo bản năng nữa và bản thân cũng cải thiện các chỉ số. Sau 1 tháng tập luyện, tôi tham gia Giải Thể thao người khuyết tật toàn quốc năm 2008 ở 3 nội dung: 50m tự do, 50m ếch, 100m ếch hạng S6 và giành 3 huy chương vàng”.

Chỉ 1 năm sau, Lê Tiến Đạt được chọn vào đội tuyển bơi người khuyết tật Việt Nam tham dự ASEAN Para Games 2009. Thật bất ngờ, chàng trai sinh năm 1987 đã giành 2 tấm huy chương vàng.

Vận động viên Lê Tiến Đạt thi đấu tại ASIAN Para Games 4 năm 2023 ở Trung Quốc

Vì thi đấu nhiều nên Tiến Đạt phải bảo lưu 1 học kỳ song vẫn cố gắng theo học Đại học. Anh tốt nghiệp Đại học vào mùa Hè 2009 và quyết tâm tìm kiếm công việc về công nghệ thông tin để có việc làm ổn định, đỡ đần bố mẹ. Lê Tiến Đạt nộp hồ sơ vài nơi nhưng không xin được việc. Anh thấy buồn và bế tắc. Lúc đó, Đạt cũng nhận ra mình còn trẻ và có sức khoẻ nên dồn sức vào bơi để thi đấu có huy chương, có tiền thưởng trang trải cuộc sống.

Năm 2011, Lê Tiến Đạt tham gia thi đấu cho đội tuyển thể thao người khuyết tật của thành phố Hồ Chí Minh. Tại kỳ ASEAN Para Games 2011, anh chỉ giành được 1 tấm huy chương đồng. Ngoài việc chủ nhà xáo trộn nhiều nội dung, Tiến Đạt bị ảnh hưởng tâm lý bởi không tìm được việc làm theo ngành học.

Sau nhiều ngày trăn trở, anh quyết định tập trung vào tập luyện, bất chấp kinh tế không dư dả về kinh tế và việc tập luyện thể thao cũng chỉ theo thời vụ. Ổn định tâm lý, có sự bình tâm và chuẩn bị kỹ càng về chuyên môn, Lê Tiến Đạt dần tìm lại chính mình.

Tại kỳ Đại hội Thể thao người khuyết tật Đông Nam Á lần thứ 7 (ASEAN Para Games năm 2014) diễn ra tại thành phố Nay Pyi Taw - Myanmar, Lê Tiến Đạt giành 3 huy chương vàng, 1 huy chương bạc và phá 2 kỷ lục Đại hội. Thành tích này được "kình ngư" Lê Tiến Đạt duy trì ổn định trong các kỳ ASEAN Para Games tiếp theo. Ngoài ra, tại đấu trường châu Á, anh còn giành 1 huy chương bạc, 1 huy chương đồng ASIAN Para Games 2014 và 1 huy chương đồng ASIAN Para Games 2018.

Đầu năm 2019, Lê Tiến Đạt được tập huấn ở Trung tâm Huấn luyện Thể thao Quốc gia Đà Nẵng. Tại đây, anh chuyên tâm vào tập luyện quanh năm suốt tháng, không còn nỗi lo tập luyện thi đấu theo thời vụ. Ở Trung tâm, Tiến Đạt được tạo mọi điều kiện tập luyện tốt nhất, về ăn ở cũng như cơ sở vật chất.

Sau 3 năm không thi đấu các giải quốc tế do ảnh hưởng dịch COVID-19, năm 2022, tại ASEAN Para Games 11 diễn ra ở Indonesia, Lê Tiến Đạt thi đấu xuất sắc giành 3 huy chương vàng, 2 huy chương bạc và phá 2 kỷ lục. Tiếp nối thành công, năm 2023, anh giành 4 huy chương vàng, 1 huy chương bạc và phá 3 kỷ lục ở ASEAN Para Games 2023 tại Campuchia. Cũng trong năm đó, Tiến Đạt là vận động viên duy nhất giành được tấm huy chương vàng cho Đoàn Thể thao người khuyết tật Việt Nam tại ASIAN Para Games 4 diễn ra tại Trung Quốc. Năm 2024, Lê Tiến Đạt có dịp thử sức ở đấu trường thể thao lớn nhất dành cho người khuyết tật - Paralympic Paris 2024. Đạt thi đấu chung kết 100m ếch nam hạng thương tật SB5 và đứng ở vị trí thứ tư.

Lê Tiến Đạt cho biết: “Tôi có một thời gian dài được tập huấn để chuẩn bị Paralympic 2024. Được sự quan tâm của lãnh đạo ngành Thể dục thể thao, Ủy ban Paralympic Việt Nam, các vận động viên tham gia tranh tài Paralympic lần này đều nỗ lực tập luyện và thi đấu với một quyết tâm cao. Paralympic là đấu trường lớn, quy tụ các vận động viên hàng đầu thế giới nên dù chỉ giành hạng 4 nhưng tôi rất vui mừng và hạnh phúc. Thành tích này là động lực để tôi nỗ lực hơn”.

Lê Tiến Đạt có một tổ ấm hạnh phúc bên người vợ hiền là giáo viên mầm non và con gái 6 tuổi nên những thời gian không tập huấn, anh về quê chăm sóc con nhỏ. Hiện nay, Tiến Đạt sống ở quê do hồ bơi xa nhà nên không tập luyện thường xuyên. Thời gian tới, nếu vẫn chưa được tập huấn đội tuyển, Tiến Đạt sẽ tìm một địa điểm tập luyện để chuẩn bị cho ASEAN Para Games 13 vào đầu năm 2026 tại Thái Lan. Mục tiêu của anh là cố gắng thi đấu đạt thành tích tốt nhất tại kỳ Đại hội Thể thao người khuyết tật lần này.